*Deze review gaat over de God of War III E3 Demo zoals deze bij de God of War Collection zit, de review kan wat spoilers bevatten*

De demo begint zoals je wilt dat een demo(of game) begint. Niets lange tutorial en uitgebreide uitleg over hoe je springt als je X indrukt, maar vanaf het introscherm in een vloeiende beweging naar de aanstromende groep vijanden. Terwijl je je al button bashend door de horde heen mept komt onder in beeld af en toe te staan welke knoppen je in zou kunnen drukken. Er zijn genoeg vijanden om het te proberen en het bloed vloeit dus al snel rijkelijk.

Wanneer je je door deze eerste groep heen hebt geslagen, ook de toevallige voorbijgangers niet onhtziend (collateral damage hoort er nou eenmaal bij), kom je al snel je volgende vijand tegen en wordt een nieuwe feature van God of War III gepresenteerd. Het is namelijk mogelijk bepaalde vijanden te berijden om zo op plaatsen te komen die normaal niet bereikbaar zouden zijn of om net wat sneller door de meutes trashmobs te rammen. De eerste berijdbare vijand die je tegen komt is de harpie.
Het berijden gebeurd door de twee messen die nog altijd aan Kratos’ polsen bevestigd zijn in de onderbuik van het beest te slingeren. Door aan de messen te trekken wordt de harpy gedwongen om te vliegen, en na een vleugelslag of 4 komt het beest niet meer vooruit door het vele bloedverlies. Kratos zou Kratos niet zijn als hij op dit moment niet het enige moreel juiste zou doen door het beest uit haar leiden te verlossen en van haar vleugels te ontdoen, al dan niet mooi in slow motion in beeld gebracht.

De quick time events die in de eerdere God of War games zo vet waren zijn nog steeds aanwezig. Zo maak je in de demo op gruwelijke wijze onder andere een centaur en een chimera af. Vervolgens schiet je Helios, god van de zon met wat hulp van de gigantische Perses uit de lucht en vlieg je dankzij een aantal harpies naar zijn gewonde lichaam. Tussendoor kom je nog een oude bekende uit de eerdere delen tegen, de cyclops. Nadat je deze oude bekende met een aantal rake klappen hebt begroet begint het quick time event zoals je dat al kent uit de eerdere delen van de serie, maar wanneer je op het punt staat zijn oog van zijn lichaam te scheiden blijkt dat het na de harpy het tweede berijdbare wezen in de demo is.

Waar je met de harpy echter alleen een stukje kon vliegen, heb je genoeg controle over de cyclops om de hordes aanstromende vijanden neer te maaien. Wanneer Kratos genoeg heeft gespeeld wordt het beestje toch nog van zijn gezichtsvermogen ontdaan en vervolgt hij zijn weg naar de gevallen zonnegod.

Na een stukje klimmen en klauteren, samen met een mooi voorbeeld van een stukje extreem en hard zinloos geweld bereik je de zonnegod. Na Helios op bloederige wijze van zijn hoofd te ontdoen heb je er een nieuw wapen bij. Waar Kratos in eerdere delen het hoofd van Medusa kon gebruiken om tegenstanders in steen te veranderen, heeft hij hier het hoofd van Helios om geheimen te ontdekken, zoals deuren die verborgen zijn in de muur. Ook werkt het hoofd als een wat lugubere zaklamp en laat het vijanden oplichten als ze worden beschenen in het donker.

Het eind van de demo bevat ten slotte nog een totaal andere soort gameplay. Met de vleugels van Icarus spring je in een luchtstroom en vlieg je in grote vaart recht naar boven. Hierbij kan je een beetje sturen en moet je obstakels ontwijken. Ook valt er zo nu en dan iets naar beneden, variërend van tonnen tot grote vuurballen.

Je hebt in de demo keuze tussen twee wapens; de oude vertrouwde Blades of Chaos en de Cestus, twee handschoenen in de vorm van leeuwenhoofden. De Blades of Chaos hebben als voordeel dat ze op afstand gebruikt kunnen worden, terwijl de Cestus een stuk meer schade aanrichten en er een stuk vetter uit zien. Ik merkte toch dat ik vaak terug greep naar de Blades wanneer er minder dan 5 vijanden waren, omdat het spel niet precies genoeg te besturen is om altijd wat te raken. Bij de Blades is dat geen probleem, aangezien je alles wat ook maar enigszins in de buurt is een klap geeft, maar de Cestus wil nog wel vaak alleen lucht raken.

Met de graphics zit het zeker goed in God of War III. Deel 1 en 2 wisten in hun tijd geweldige graphics te produceren en ook deel 3 is absoluut geen straf om naar te kijken. Niet alle omgevingen zijn even geïnspireerd en dit is ook niet nodig wanneer er 20 man op je af komt rennen, maar de grotere open gebieden en de vijanden zijn prachtig. Des te meer wanneer de op bloederige wijze uit elkaar gehaald worden.

Een opvallende verbetering ten opzichte van de eerste 2 delen zijn de quick time events. De knoppen die ingedrukt moeten worden komen niet meer op een vaste plaats, maar op de bijbehorende plaats in beeld. Vierkantje komt dus links te staan en rondje rechts. Dit voorkomt dat je verkeerd drukt doordat je niet snel genoeg weet welke knop waar zit.

Het geluid doet verder wat het moet doen. De achtergrond muziek in niet te aanwezig, maar zet de sfeer goed neer en de geluiden van de wapens en vijanden komen zo natuurlijk over dat ze me niet speciaal zijn opgevallen.

Het enige nadeel dat heb na het spelen van deze demo heb kunnen ontdekken is dat het een demo is. Dit uit zich in de relatief korte duur (al is het nog erg lang voor een demo en hij is immers gratis) en de bugs die de game nog plagen. Zo had ik tijdens het spelen een paar keer last van framedrops en spawnde de eerste keer de centaur niet waardoor ik vast zat en de game zelfs mijn playstation liet hangen toen ik mijn dood tegemoet wilde springen.
Los van deze bugs die er ongetwijfelt voor de complete game uitgehaald worden lijkt god of War III weer een game te worden die net als de eerste 2 delen niet in de verzameling van iedere zichzelf respecterende gamer mag ontbreken. Het is zo’n game die je mond open laat hangen en blijft de meester der quick time events en de bijbehorende afslachting van veel te grote vijanden.
Ik kan in elk geval niet wachten tot maart 2010 wanneer hij uit moet komen.