Animal Crossing kwam al eerder uit op de Nintendo 64. Het spel is buiten Japan nooit populair geweest, tot Nintendo deze ook aankondigde voor de Gamecube. Het heeft lang geduurd, want alleen in Europa was dit spel tot dusverre niet verkrijgbaar.


Je zit in een trein en een of andere irritante kat komt je brutaal een aantal vragen stellen. Of hij bij je mag zitten en waar je heengaat. Eh effe denken..NEE! Maar hij doet het toch. Rover is zijn naam en ziet eruit alsof hij rechtstreeks uit de fabeltjeskrant is gelopen. Zo ziet iedereen er in het spel uit, wat enorm bijdraagt aan de sfeer. Aan de hand van je antwoorden krijg je een bepaald uiterlijk.
Rover vraagt ook naar de tijd en datum. Het hele spel is namelijk gebouwd rond de interne klok van de Gamecube. Zo wisselen echt de seizoenen af, krijg je cadeaus wanneer je jarig bent en heb je ook feestdagen zoals Halloween en Kerstmis.

Aangezien je aan het verhuizen bent heb je een huis nodig. Rover heeft in de trein zijn vriend Tom Nook gebeld of hij niet wat voor je kon regelen. Zodra je de trein uitstapt komt die gozer meteen op je af. Er staan vier huizen vrij en je mag er een uitkiezen; allen zijn even klein. Het maakt niet veel uit welke je kiest dus. Zodra je een huis gekozen hebt wil Tom geld zien, maar je hebt maar 1.000 bells (het betaalmiddel) op zak. Nog bijna 20.000 bells te gaan en je hebt je huis afbetaald. Om dit af te lossen moet je een aantal klusjes voor Tom opknappen, zoals spullen wegbrengen en dorpsbewoners helpen. Dit duurt gelukkig niet lang en daarna ben je vogelvrij in wat je doet.
De schuld is na de klusjes nog niet volledig afbetaald, maar dat kun je op je eigen gemak doen. Wanneer de schuld betaald is kun je je huis vergrootten, een ander kleur dak nemen en meer van die ongein.

Aan bells komen kan op verschillende manieren. Je kunt insecten vangen, vissen, bewoners helpen, schatten zoeken, fossielen opgraven en verpatsen: genoeg opties dus. In het begin kun je nog niet alles doen om aan geld te komen. Voor vissen heb je namelijk een hengel nodig, en die moet maar net in Tom z’n winkel liggen. Spendeer daarom veel geld bij hem, zodat hij zijn winkel gaat vergrootten. Op die manier liggen er weer meer spullen.
Je hoeft niet per se je gevonden insecten, vissen en fossielen te verkopen. Er is ook een museum in het dorp die deze voorwerpen graag aanneemt. Vervolgens kun je dan je vondsten bekijken, of als er vrienden in hetzelfde dorp wonen kunnen die ze bekijken. Eervol vermeldt staat de naam van diegene die een vondst heeft gedoneerd.

Er zijn erg veel verschillende bewoners te vinden in Animal Crossing. Sommigen zijn aardig, anderen zijn vervelend. Je kunt zelf ervoor kiezen om ze te helpen, vaak krijg je er leuke dingen voor terug. Je hebt een huis namelijk niet voor niets: prop je huis vol met meubels en andere leuke dingen.
Er zijn talloze objecten te verzamelen en ik betwijfel of je deze ook allemaal kunt bewaren. Dat wordt kiezen dus. Je hebt verzamelsets, oude NES-games (Nintendo-spellen, zoals Donkey Kong en Pinball die je daadwerkelijk kunt spelen!), banken, stoelen, tafels, verkeersborden en zo gaat het nog wel een tijdje door. Overbodige items kun je op de vuilnisbelt achterlaten, verkopen, wegsturen als cadeau of aan iemand geven via het internet. Je hoeft alleen maar iemand zijn of haar naam te weten en in welk dorp hij of zij woont, geef je item aan Tom en aan de hand daarvan krijg je een code. Stuur die code op naar de persoon en dan kan die de code bij Tom invullen en het betreffende item verkrijgen. Geinig.
Er is ook nog een kledingwinkel waar je je eigen patronen kan maken. Heb je altijd dat Zeldalogo gewild of heb je liever een hakenkruis (ik noem maar wat), alles kan.

Er kunnen maximaal vier menselijke spelers in een dorp wonen. Dat maakt het spel erg grappig, omdat je berichten kunt plaatsen op het lokale mededelingenbord of via brieven. Die brieven kun je ook naar de computergestuurde dorpsgenoten sturen. Al maak je er een kloppende brief van zonder spelfouten, dan zijn ze er erg blij mee. Stop er een cadeau bij en vaak krijg je wat leuks terug. Zo stuurde ik m’n gebruikte werkkleding terug naar mijn broertje; je had zijn gezicht moeten zien toen ‘ie dacht dat ie wat tofs zou krijgen. Mwhuaha.

Als je twee dorpen op twee verschillende memorycards hebt staan, kun je van het ene naar het andere dorp reizen. Zo leer je nieuwe mensen kennen. Er zit wel een risico aan vast: vaak gaan dorpsbewoners massaal verhuizen en eindig je met een half leeg dorp. Reis dus maar niet teveel.
Ook is er nog een tropisch eiland te bezoeken, speciaal voor de mensen met een GBA en een Linksnoertje. Op dat eiland kun je dik geld verdienen en is het altijd zomer; leuk dus als je de herfst of winter even zat bent.

Animal Crossing is een groot spel dat niet snel zal vervelen. Er is altijd wel wat te doen of te verzamelen. De kiddy graphics zorgen voor een aparte sfeer en zijn om aan te zien, ook al is het Nintendo 64 kwaliteit. Met het geluid is het ok: het irriteert niet maar is ook heel simpel. De eerste paar dagen zul je aan de buis gekluisterd zitten, maar dat zal afnemen tot een half uur-uur per dag. In die tijd kun je dan precies doen wat eigenlijk nodig is en houdt het spel lang houdbaar en leuk. Aanrader voor iedereen.

Inleiding
So, you've decided to move out? Get your own place? See the world?
That's groovy. Who needs someone telling you what to do all the time?
You can do what you want, when you want, where you want.

Yeah, living on your own being free, it feels great.
But living by yourself can be a real drag too.
Still, if you got some really tight friends somewhere nearby, then you'll know it'll al work out.
Yeah man, friends are far out.

Animal Crossing
En zo begint je avontuur in de wereld van Animal Crossing. KK, een schattige hond met een gitaar vertelt je dit, en zet je daarna op de trein. In de trein ontmoet je een kat, Rover. Hij vraagt de datum en tijd aan je, zodat je de interne klok van je NGC goed kunt zetten. Vervolgens kun je aan hem de naam van je dorp vertellen en je eigen naam. Jouw dorpje blijkt zijn favoriete vakantieoord te zijn. Wat een toeval! Hij regelt een huis voor je via zijn vriend Tom Nook, een wasbeer uit jouw dorp.
Op het moment dat je aankomt in je eigen dorp heet Porter, de stationsopzichter je welkom. Na een paar meter lopen kom je Tom Nook tegen die je meeneemt naar je huis. Je kunt kiezen uit vier bijna lege huisjes. Je enige spullen zijn een oranje krat, een radio en een notitie-blokje. Hier vraagt hij 19,800 Bells voor; je locale munteenheid. Er is alleen één probleem, je hebt helemaal geen bells! Je word gedwongen om in een lelijk groen uniform bij te gaan klussen bij Tom. Al met al levert je dat zo'n 2000 Bells op. De rest mag je zelf bij elkaar gaan sprokkelen.
Je kunt gaan vissen, schelpen rapen, insecten vangen, geld uit bomen schudden, klusjes doen voor je dorpsgenoten, etc. etc. Alles wat je vind kun je ook verkopen aan Tom Nook.
Je insecten, schilderijen, fossielen en vissen kun je ook naar het museum brengen. Blathers, de curator is dan erg blij met je, hoewel hij niet erg van insecten houdt, en dat ook enorm laat merken.
Als je alles hebt afgelost krijg je een groter huis. Dit huis kost je 148,000 Bells. En dan begint het hele feest opnieuw. Ondertussen moet je ook je huis gaan inrichten. Als je dit goed doet, levert het een hoop punten op voor de Happy Room Academy, die elke dag je huis beoordeelt. Je huis moet niet alleen voor het oog netjes zijn, je kunt het maar beter ook inrichten volgens de feng-shui principes. Doe je dit goed, dan levert het leuke extra's op. Doe je het niet goed, dan trek je misschien ongeluk aan� Je struikelt ineens, je vangt geen vissen meer, je vriendjes uit het dorp zijn boos op je�.. Pfff, maar snel weer iets meer rood in het huis, voor meer geluk!!
Drie andere mensen kunnen in jouw dorp komen wonen. Je kunt dan brieven en kadootjes naar elkaar sturen, maar jammergenoeg niet tegelijkertijd spelen. Je kunt ook met de trein naar het dorp van een vriend reizen. Daar kun je alles doen wat je in je eigen dorp ook kunt. In de trein ontmoet je meestal Rover weer, de kat die je aan een huis geholpen heeft. Als iemand op bezoek is geweest in jouw dorp en je praat daarna weer met je buren, dan krijg je dingen als "Do you know Hugo? He's my best friend!" te horen. Of: "Remember Hugo, we used to look after eachother a lot in the good old days!" Of, "Man, Hugo is sooooo much cooler than you are! At least he writes letters! And sends me presents! He's soooo cute. You on the otherhand".

Alle dieren die in je dorp wonen hebben hun eigen persoonlijkheid, inclusief hun eigen stopwoord. Zo scheldt Patty mij uit voor Prutser, zegt Grizzly "Gollem, Gollem" na elke zin, vindt Filbert mij een lekker ding, ben ik Anchovy's Jedi Master�..
Het gebeurt regelmatig dat ik voorbij Ursala loop en zij niet met mij wil praten, boos rondstampt en mij bedreigt als ik tegen haar praat�
Ed is gek op sporten en rent de hele dag rondjes door het dorp en schept op over het aantal sit-ups wat hij die dag gedaan heeft. Hun persoonlijkheid uit zich ook in de manier waarop ze hun huizen ingericht hebben.
Zelf kun je ook elke dag van inrichting veranderen. Klusjes doen voor je dorpsbewoners kan je erg leuke meubels opleveren. Ze zijn je na elk klusje in ieder geval erg dankbaar.
Er zijn speciale gebeurtenissen, zoals
* Halloween waarop iedereen verkleed gaat, er speciaal snoep te koop is en iedereen je in de maling neemt.
* Mushrooming Season, 5 dagen waarop je tussen 8 en 9 's ochtends op jacht gaat naar paddestoelen in je dorp, die je voor grof geld kunt verkopen aan Tom Nook.
* Sports Fair. Je Aerobict met je dorpsgenoten, gaat touwtrekken en doet een hardloopwedstrijd rond de Wishing Well.
Zo zijn er nog veel meer. Op extra speciale dagen krijg je een Trophee van Tortimer, een bejaarde schildpad annex Burgermeester.

Het spel is ontzettend makkelijk te spelen. Na 2 minuten heb alles door. Er verandert ook niks aan de gameplay in de loop van het spel. Met de Control Stick stuur je, onder Y zitten je Items, onder X zit je Town Map, met A open je deuren, praat je met mensen, gebruik je je bijl/schep/hengel, etc. Als je B indrukt ga je rennen, of laat je je buurman sneller praten en met Z doe je het licht in je huis aan en uit.

Conclusie:
Animal Crossing is met geen enkel spel te vergelijken. Het heeft geen einde, al gaat het soms vervelen, je blijft het spelen.
Het is geschikt voor kleine kinderen, maar is zeker geen kinder-spel. De graphics zijn misschien niet wat je gewend bent, maar voor dit spel zijn ze gped genoeg. Het geluid is redelijk, al komen de melodietjes je soms je neus uit.
Er is ontzettend veel te vertellen over dit spel, maar je weet pas wat het is als je het zelf gespeeld hebt. Elke keer dat je je Cube uitzet na het spelen heb je in ieder geval een enorme grijns op je gezicht!

Voordelen:
- Verrassend, er is geen vergelijkbaar spel te koop.
- Je bepaalt je eigen spel, je hoeft geen vaste lijnen te volgen.
- Het spel heeft geen eind, je kunt oneindig blijven spelen.
- Uitwisselen van items met andere gamers
- Het 'community-gevoel' zonder online te hoeven games


Nadelen:
- Single player
- Graphics
- Het spel heeft geen eind, en mist daardoor soms een doel.